Nas remotas povoações do Ceará colonial e imperial, um repentino rufar de caixas anunciava à população a chegada de bandos, que, a mando do governo, ali seriam lidos, em alta voz, por um oficial de justiça escoltado por tropas militares. À época, era por meio de bandos que disposições e sanções, provenientes de autoridades governativas, chegavam à notícia do povo, com vistas a sua devida observância e inteiro cumprimento. Neste livro, resgatando fontes documentais, apresentamos, em edição filoló gica, 90 bandos publicados no Ceará e, servindo-nos de contribuições da História social e da Diplomática, historiamos o bando, realizando um estudo linguístico, em perspectiva diacrônica, dessa tradição discursiva, que, advinda de Portugal e consolid ada em antigas capitanias e províncias do Brasil, caracterizou, tão marcadamente, três séculos da história social, discursiva e documental do Ceará.