Mais do que um livro de memórias, o autor escreve um romance de formação, no qual traça um vasto panorama do que foram os seus vinte primeiros anos, a passagem de uma infância provinciana para a maturidade precoce, que lhe advém de uma crise existenc ial e religiosa bem característica da que atravessou a juventude do mundo ocidental no período que se seguiu ao término da Segunda Guerra Mundial.