A biogra?a de Chiquinha Leite (c. 1840-1911) revela a trajetória da professora da escola mista de Três Barras, povoado do Serro/MG, na segunda metade do século XIX. A partir de rigorosa pesquisa documental – cartas familiares reutilizadas como materi al escolar além das provas e exames o?ciais guardados em arquivos públicos e testamentos – revelamos o cotidiano de uma professora no Brasil profundo, distante das grandes cidades. Na pequena escola da mestra Chiquinha Leite identi?camos como as refo rmas nacionais operavam, de que forma ela alfabetizava, como ela mantinha seu cargo público lidando com as heranças do gesto pedagógico colonial e imperial. Além disso, mostramos como as crises cíclicas da economia do ouro do Norte de Minas afetava s ua sobrevivência, sua remuneração anual e seus negócios com os tropeiros serranos com os quais mantinha relações comerciais de inacreditável rentabilidade. Esta é a incrível história de uma mulher negociante de tropas e professora do Norte de Minas a mante de joias, proprietária de casas e fazendas e dona do seu próprio destino.