O desenvolvimento urbano do Rio de Janeiro é objeto de análise por parte da academia há muito tempo, e suas favelas somente passaram a receber estudos sistemáticos a partir da segunda metade do século XX. As favelas foram sendo sistematicamente class ificadas como espaços ilegais e, ao contrário do senso comum, seus habitantes estão distantes do estereótipo “pobre, passivo e marginalizado”. Esses moradores têm participado de forma ativa no processo de apropriação do solo urbano da cidade, demonst rando conhecimento jurídico e estratégias de mobilização política. A elaboração do conceito jurídico de favela teve grande repercussão sobre as diferentes políticas públicas adotadas em relação a esses espaços. As novas disposições e iniciativas de g overno, assim como as intervenções urbanísticas nas favelas nesses últimos anos, melhoraram em parte as condições de vida da população favelada mas não conseguiram romper o estigma que ainda pesa sobre esses espaços e seus habitantes. A partir das la cunas na construção do saber sobre as favelas da cidade, Favelas do Rio de Janeiro pretende apresentar uma contribuição à compreensão de toda essa história, em especial atenção a seus aspectos jurídicos.