Em uma viagem ao redor da China e do Sudeste Asiático, ao longo de seus estudos em antropologia, o autor, ele mesmo um viajante experiente, busca explorar a razão pela qual os mochileiros partem em suas jornadas. O foco desta obra é compreender aquil o que os viajantes recordam de suas viagens, o momento memorável, as histórias que irão se lembrar e contar. Diante das inúmeras experiências encontradas em viagens de longa duração, que podem culminar em anos, como filtrar os momentos banais daquele s que configuram a razão de viajar? O viajante, independentemente de sua origem, no processo do descobrimento de Si, está em permanente contraste com seus Próximos, os demais viajantes encontrados no caminho, e o Distante, o nativo do país visitado. A obra busca compreender os tipos de sociabilidades geradas por tais interações e como elas operam para fazer com que a viagem valha a pena, venha a ser lembrada pelo resto da vida de cada viajante.