O Concílio Vaticano II abriu nova era para a Igreja católica. Foi um momento de elaboração, consenso e definição que acolheu décadas de reflexão e de práticas que haviam insistido no diálogo com o mundo moderno, e sofrido restrições e condenações da própria Igreja. Significou, portanto, um ponto de chegada que desafogou gritos presos na garganta de muitos cristãos, fez justiça a teólogos antes execrados, e realizou expectativas de cristãos leigos sobre sua atuação no mundo da política e da cultu ra. Enquanto ponto de chegada, o Vaticano II significou grande avanço na autocompreensão da Igreja, bem como na compreensão do mundo moderno e de sua prática pastoral.