O estudo de Max Weber sobre o judaísmo antigo reconstrói para o leitor todo o contexto de surgimento e formação do povo judeu. Ao combinar essa reconstrução com a análise bíblica, Weber propõe aqui um entendimento sociológico de princípios, instruçõe s e rituais que estão na essência da religião judaica, como o descanso sabático e as leis alimentares. Concluída pouco antes da morte do autor, esta é uma análise fundamental para qualquer compreensão do judaísmo não apenas nos aspectos religiosos, m as na sua origem histórica e social.