Como é a história dos árabes, desde seu primeiro milênio - anterior ao islã -, passando pela constituição de um império, até chegar ao renascimento do mundo árabe nos séculos XIX e XX? É o que responde Dominque Sourdel, professor honorário da Univers idade de Paris-Sorbonne, neste minucioso estudo. A despeito das aparências, é um assunto delicado escrever a história do “povo árabe”, uma vez que este termo, atualmente usado para designar um vasto número de populações de mesma língua, encobriu, no passado, uma realidade difícil de ser compreendida. Dominique Sourdel é considerado um dos mais conceituados estudiosos da história do povo árabe, é também autor do Dictionnaire historiue l’islam, em colaboração com J. Sourdel-Thomine.