Esta introdução apresenta um panorama geral da sociologia a partir de seu surgimento, ocasionado pelos impasses do mundo moderno, seu desenvolvimento, principais conceitos, teorias, métodos, autores fundamentais e perspectivas. Tais elementos são apr esentados no contexto histórico em que foram elaborados, pois se constituíram em respostas intelectuais aos desafios trazidos pelas sociedades de suas épocas, os quais emolduraram essa produção científica.