Considerado um clássico do urbanismo, a obra analisa ao mesmo tempo a forma urbana (ou seja, os edifícios, as quadras, as ruas, as praças, etc.) e os tipos de construção (casas, edifícios públicos, indústrias, etc.) por meio de reflexões em um percur so histórico contemporâneo sobre cidades–símbolo. Aborda questões que devem ser consideradas nas intervenções em áreas consolidadas e na concepção de novas áreas.