Lutas, conflitos, assassinatos, invasões, abuso de poder policial e político, mandonismo local, tráfico de influência no manejo de recursos públicos, todos esses itens são elementos de um cenário de atraso e do círculo vicioso do subdesenvolvimento. Como os conflitos agrários e a luta pela terra se inserem nesse quadro? Em que medida contribuem para modificar o cenário de pobreza rural? O presente livro fornece uma visão aprofundada da evolução da luta pela terra no Brasil, em cuja dinâmica os c onflitos foram incorporados. Experiências concretas de mediação de conflitos agrários são relatadas por autores unidos por uma sólida formação acadêmica mas apartados por visões distintas das motivações, da importância e da eficácia desses conflitos como propulsores da reforma agrária.