O clamor pela política pública como redentora das injustiças e do sofrimento da maior parte da população brasileira é unânime. No contexto do estado de direito, nela se depositam os anseios das lutas por transformações, especialmente sensíveis no cam po dos setores chamados “menores” ou “frágeis”, portadores das expectativas frustradas de gerações e da esperança de que a utopia da vida e da felicidade vença. A partir das propostas contidas no Estatuto da Criança e do Adolescente (ECA), o texto in strumentaliza a análise deste paradoxo: a esperança na garantia de direitos que dependem, para sua implementação, de uma estrutura recoberta de descrédito.O feitiço da política pública é uma discussão em torno da produção das políticas sociais, dos d ispositivos por meio dos quais operam e de seus efeitos. Para tanto, as práticas da escola conduzem as análises sobre a relação cidadã, fundamental às estruturas da sociedade burguesa e do ECA. Com rigor histórico e conceitual, fugindo da moralização , o texto apresenta outras possibilidades para abordar os terrenos da criança, da juventude, da escola, da sociedade civil, da participação e da construção de políticas públicas, em favor de uma vida potente, num horizonte libertário.