Os primeiros quatro capítulos são dedicados aos fundamentos da Sociologia, à especificação de seu objeto, ao seu histórico e aos métodos utilizados na pesquisa. Os cinco capítulos seguintes são dedicados à explicitação e exemplificação dos conceitos mais básicos da Sociologia, como: cultura, socialização, interação social, grupos e organizações, controle social e desvio.
Em seguida, aborda temas dedicados à estratificação social e às principais formas de desigualdade: de gênero, de raça e de id ade. Outros cinco capítulos estudam as principais instituições sociais: família, educação, religião, política e economia. Por fim, os três últimos capítulos contemplam as grandes questões sociais contemporâneas, que são: crescimento da população, urb anização e crise do ambiente, comportamento coletivo e movimentos sociais e mudança social.
Ao final de cada capítulo, a obra traz a seção Questões para Reflexão, elaborada de forma a estimular o estudante a compreender melhor seu significado e faze r sua análise crítica, já que estes são os objetivos mais adequados aos cursos de Sociologia. Oferece, ainda, um resumo, que pode ser utilizado pelo estudante tanto para o desenvolvimento do espírito de síntese, como para a verificação de sua aprendi zagem.