Três personagens misteriosos da Inconfidência Mineira são os responsáveis pelo desenvolvimento da incrível trama, que culminará com a substituição do alferes Tiradentes na forca: um padre(Ignácio Nogueira), um militar (Xavier Machado) e um torneiro e ourives (Fernando da Cruz). Há indicações de historiadores sobre o fato, alguns chegando a dizer que, "somente para salvar o decoro do trono e a dignidade dos seus preposto no Brasil", os portugueses remataram " o caso com a simulação dum justiçamen to espetacular, em que Tiradentes fingiria de protagonista".