O livro apresenta de maneira sistemática o tema da institucionalização de crianças e adolescentes e o analisa através das diversas práticas institucionais (formativas, educativas, pedagógicas, terapêuticas, correcionais e sócioeducativas) desenvolvid as no âmbito da Assistência Social. A obra apresenta, dentre outras coisas, uma problemática de instituições, saberes e poderes sobre a infância e adolescência, discutindo os atravessamentos entre psicologia, pedagogia, políticas para crianças e adol escentes e assistência social e faz uma análise do Conselho municipal dos direitos da criança e do adolescente (CMDA).