Admirado por Charles Darwin, festejado por Thomas Jefferson em Washington, convidado para a coroação de Napoleão em Paris: o alemão Alexander von Humboldt foi a mente científica mais notável do início do século XIX. Quem foi esse homem, combinação ún ica de cientista e aventureiro, que percorreu uma faixa de 9.600 quilômetros na América do Sul e Central, para revelar a europeus e norte-americanos boquiabertos um continente ainda desconhecido?