Fábio Lucas - escritor, professor e crítico mineiro - estuda a obra de Machado de Assis há quarenta anos. Neste volume estão reunidos ensaios revisados e atualizados, nos quais o autor apontou, ao longo dessa jornada crítica, aspectos pioneiros no âm bito dos estudos sobre a obra machadiana. Novas interpretações e juízos críticos que foram por ele analisados por ocasião das comemorações do centenário do falecimento de Machado de Assis também estão aqui incluídos. O núcleo diz respeito às obras de Machado de Assis. A periferia se refere às suas circunstâncias. De forma clara e brilhante, o crítico discorre sobre a grande construção machadiana, conjugando-a ao cenário em que foi edificada e lançando sobre ela novas luzes. As múltiplas facetas de Machado de Assis - com suas contribuições como crítico, contista e teatrólogo -, os heterônimos que utilizou, a forma que a loucura ganha em sua obra, as ramificações geradas pelo clássico Dom Casmurro, são aspectos abordados neste livro que, dess a forma, revela-se assim indispensável para todo leitor que procura compreender o universo de nosso escritor maior.