Este livro e uma tentativa ambiciosa (mais ambiciosa do que a sua extensao permite) de recuperar o Iluminismo dos críticos que o desdouram e dos defensores que o aclamam acriticamente, dos pós-modernistas que negam a sua existência e dos historiadore s que o menosprezam ou depreciam, acima de tudo dos franceses que o tem dominado e usurpado. Ao recuperar o Iluminismo, proponho-me restitui-lo, em boa parte, aos britânicos que ajudaram a criá-lo que criaram aliás um Iluminismo muito diferente do do s franceses.