Nos últimos anos, a valoração de uma concepção administrativo-gerencial da coisa pública acentuou a "despolitização" das políticas e de sua análise. De uma perspectiva diferente, partindo do estudo das políticas públicas como instâncias empíricas do Estado em ação, este livro procura sistematizar as análises sobre as questões políticas das políticas públicas e refletir sobre as suas potencialidades e limites. Para isso, inicialmente é feito um balanço da literatura internacional recente sobre as abordagens, enfoques, teorias e modelos que recuperam as questões políticas nas políticas públicas, seguido de um olhar sobre o estudo dessa temática no Brasil, tendo como caso particular as análises das políticas públicas para a agricultura nos últ imos trinta anos. Em ambos os momentos do trabalho, recupera-se o enfoque de redes como aquele que pode contribuir melhor para revelar, através das políticas públicas, a dinâmica política das relações Estado/sociedade.