A despeito de sua importância pilar, a semântica é uma ilustre desconhecida na educação básica brasileira. Por isso, grande parte dos alunos que adentram os cursos de letras ou linguística no Brasil desconhece quase totalmente a área. Alguns se lembr am de ter ouvido falar sobre sinônimos e antônimos, mas pouco além disso. Os mais agraciados pela escola também ouviram falar de metáfora e metonímia, mas ainda acham isso coisa lá da literatura. Enfim, há um grande caminho a percorrer se quisermos d ar aos conhecimentos semânticos o lugar onde realmente devem estar: no cerne dos estudos linguísticos em todos os níveis. Felizmente, a semântica vem ganhando importância no campo da pesquisa e do ensino superior brasileiros. Novas vertentes começam a sustentar grupos de pesquisa e projetos relevantes, inclusive, de descrição de línguas naturais. Este livro é um subsídio nessa direção. Ao apresentar um panorama amplo e acessível aos graduandos em letras ou linguística (ou, simplesmente, aos inte ressados nos estudos linguísticos), ele ajudará o leitor iniciante em semântica a enxergar a importância dessa área de estudos quando o assunto é compreender o que são e como funcionam as línguas humanas.